NEW YORK –- Dopo i singoli individui anche le coppie gay e lesbiche escono allo scoperto negli Stati Uniti, dove 1,2 milioni di persone circa hanno formalmente dichiarato al censo di vivere con un partner dello stesso sesso. Non c'è contea del paese o quasi dove non siano registrate ufficialmente coppie gay o lesbiche, sottolineano i commentatori, riprendendo gli ultimi dati diffusi dall'ufficio del censo nazionale. Solo in 22 delle 3.141 contee non ci sono coppie dello stesso sesso. I dati confermano certi luoghi comuni, dando San Francisco come la città con il maggior numero di coppie gay (il 7% del totale del paese) che tendono a concentrarsi in aree urbane come Washington D. C., New York, Los Angeles o Miami, ma rivelano anche nuove realtà nella provincia, con grosse concentrazioni in stati come Vermont, Oregon e Arizona. Formalmente i dati del censimento 2000 - 594.391 nuclei familiari ufficialmente registrati come omosessuali - parlano di un incremento del 300% sul 1990. La novità vera però, fa notare Jay Fisette, consigliere della contea di Arlington in Virginia da sempre apertamente gay, non sta nelle cifre in sè ma in quel che riflettono. Nel fatto che cioè «molta più gente sente finalmente di poter essere onesta circa il proprio orientamento sessuale», ha rilevato Fisette, mentre la diffusione demografica dimostra che le coppie omosessuali si sentono ormai sufficentemente accettate da andare a vivere anche in provincia. E persino in aree tradizionalmente di costumi conservatori come il Colorado nel Midwest e la Georgia nel sud. Gli incrementi più alti, con punte del 900%, si sono peraltro avuti in stati del Midwest meno avanzato come Idaho, Wyoming e South Dakota. E' vero che il numero delle coppie omosessuali rimane intorno all'1% del totale ma è anche vero che in certe aree la loro presenza non può lasciare indifferenti gli amministratori a livello locale, statale o federale «che dovranno tenerne conto», ha dichiarato Paula Ettelbrick, invocando a nome del gruppo National Gay and Lesbian Task anche fondi per iniziative sociali dirette a questa parte della popolazione.